CFTST - Cercle Ferroviaire des Territoires de Sologne et Touraine
Voyager au fil des rails, dans l'authenticité
Selon Marin Schultz
Secrétaire du CFTST
Depuis la création du CFTST, les voyages touristiques occupent une place de choix dans la vie de notre association. Ils sont l’aboutissement du travail réalisé tout au long de l’année par les bénévoles pour remettre en état et faire vivre notre matériel ferroviaire historique. Ces circulations sont aussi l’occasion de partager notre passion avec le grand public et de faire découvrir des territoires, un patrimoine et des savoir-faire. Au fil des années, j’ai eu la chance de participer à de nombreux voyages, chacun avec ses souvenirs, ses rencontres et ses moments marquants. Certains d’entre eux restent particulièrement gravés dans ma mémoire.
Mon premier voyage avec le CFTST a été le premier de l’association, lorsqu’en plein confinement en avril 2021, nous sommes partis vers Tours avec l'X 2141. Il s’agissait alors d’une marche d’essais avec un petit nombre de bénévoles pour tester le fonctionnement de l’autorail tout juste remis en service.
Je me souviens particulièrement de l’ambiance si particulière à notre arrivée dans la gare de Tours quasiment vide. Il y avait un sentiment étrange partagé entre soulagement que l’autorail avait bien fonctionné jusqu’ici, et le contexte si particulier dans lequel nous effectuions cette première circulation sans voyageurs.
Avec les quelques bénévoles du CFTST présents, nous étions dans une gare fantôme en pleine journée. Nous l'avions fait, notre autorail avait circulé à 120 km/h. Mais la prouesse technique cachait une frustration, celle de pouvoir partager notre passion, et accueillir nos premiers voyageurs !
Un mois plus tard, le confinement a été levé et nous avons pu faire notre tout premier voyage avec des passagers à bord. Après de nombreux week end passés à préparer ce moment pendant les séances de travail, nous faisions enfin notre première circulation touristique.
Mon souvenir le plus marquant est sans doute la mise en place de l’autorail en gare de Vierzon avec le groupe de voyageurs qui nous attendait sur le quai, puis leurs sourires qui traduisaient le bonheur de l'évasion à bord de notre train. Depuis, je pense que la bonne ambiance à bord à chaque voyage, grâce à la bonne humeur des voyageurs, est la meilleure reconnaissance que nous pouvons avoir en tant que bénévoles du CFTST. Elle est en tout cas, et de loin, ma première motivation pour m’investir dans cette association, dans le but que le patrimoine ferroviaire continue d’être une source de bonne humeur pour le grand public qui voyage avec nous.
" La bonne ambiance à bord à chaque voyage [...] est la meilleure reconnaissance que nous pouvons avoir en tant que bénévoles du CFTST. "
Les bénévoles proviennent d’horizons variés et n’attendent pas tous la même chose des voyages. De manière générale, je pense que la plupart des bénévoles attendent de ces voyages qu’ils permettent de se retrouver tous ensemble dans une bonne ambiance et de vivre notre passion.
Certains bénévoles s’intéressent surtout à la partie technique de la remise en état des engins et un peu moins aux circulations. Pour beaucoup d’autres comme moi, les voyages sont la consécration du travail mené sur tous les fronts, au-delà de la maintenance, pour que les engins puissent fonctionner et faire voyager le public.
Les bénévoles les plus investis attendent de ces voyages qu’ils soient un moment agréable, un soulagement après les nombreux efforts engagés pour atteindre cet objectif.
L’intérêt initial d’un voyage avec le CFTST pour nos voyageurs est de découvrir une destination qu’ils ne seraient pas forcément allés visiter en temps normal, s’il avait fallu prendre le train commercial ou la voiture. Les voyages organisés par le CFTST sont en effet l’opportunité pour le grand public de visiter une destination à moindre frais par rapport à une solution de transport classique, à bord d'un train historique dédié.
Au-delà, le voyage à bord du train historique permet aux voyageurs de découvrir le monde ferroviaire, son histoire, son patrimoine et les activités d’une association dynamique qui agit pour le préserver. Les voyages avec le CFTST sont culturellement enrichissants pour les voyageurs, complémentaires à la découverte touristique de la destination.
Il faut aussi relever l’intérêt humain de ces voyages, avec les bénévoles à bord qui partagent leurs expériences au sein de l’association auprès des voyageurs. Le fait de pouvoir discuter avec les bénévoles est souvent apprécié des voyageurs pendant le trajet. C’est un moyen d’en savoir plus sur l’association et le ferroviaire, de par le regard des bénévoles dont certains sont aussi impliqués professionnellement dans les chemins de fer.
" Il faut aussi relever l’intérêt humain de ces voyages, avec les bénévoles à bord qui partagent leurs expériences au sein de l’association auprès des voyageurs. "
Que ce soit à bord des trains lors des voyages, ou bien à Vierzon lors des Journées du Patrimoine, nous proposons des boissons, encas et souvenirs sont proposés aux voyageurs et visiteurs. Cette boutique prend la forme d’une vente ambulante lors des voyages et d’une buvette statique lors des événements. Nous faisons en sorte de proposer des produits dont les voyageurs, et même les bénévoles, peuvent avoir besoin lors des voyages. Il y a également des souvenirs à l’effigie de l’association, dont des portes clés, des magnets, des tasses ou même des horloges. Les recettes de ces ventes sont toujours réinvesties à 100% dans la préservation du patrimoine ferroviaire, permettant ainsi de soutenir l’association.
Au-delà du patrimoine ferroviaire, cette boutique permet également de favoriser les producteurs locaux en proposant à la vente des produits du Berry. C’est pourquoi on retrouve dans notre boutique des boissons locales comme des vins de Loire, le Berry Cola, les Sablés de Nançay ou encore des terrines de Sologne. Il nous semble de bon sens de proposer ces produits dans notre boutique, pour mettre en valeur la région, partout où nous allons.
J’ai plaisir à contribuer à cette boutique, pour faire découvrir ou re-découvrir aux voyageurs notre terroir, en plus du patrimoine ferroviaire.
" Faire découvrir ou re-découvrir aux voyageurs notre terroir, en plus du patrimoine ferroviaire. "
Enfin, les voyageurs peuvent découvrir l’envers du décor en allant voir le conducteur et le pilote dans la cabine de conduite. Ils peuvent discuter avec les bénévoles conducteurs de trains, découvrir leur métier et le fonctionnement de la conduite d’un train. Cette possibilité est beaucoup appréciée, notamment des enfants ou des passionnés.
Je garde de très bons souvenirs de certains voyages, notamment des “Trains-Châteaux” vers Loches et Langeais, qui ont aussi été l’occasion pour les bénévoles de visiter les mêmes lieux que les voyageurs. Je me souviens aussi de nombreux moments marquants, notamment de plusieurs voyages où des voyageurs enfants prenaient le train pour la première fois.
Le plus beau voyage du CFTST a été à mon sens la Bretagne en juin 2022. À l’occasion des 40 ans de l’X 2141, nous avons effectué une série de voyages inédits en Bretagne où il a circulé pendant plus de 35 ans lorsqu’il était en service pour SNCF. Pour moi qui ai grandi à Rennes et ai connu ces autorails en service, ce retour en Bretagne prenait un sens particulier.
Pendant 10 jours, l’association s’était délocalisée à Rennes d’où nous avons fait partir nos voyages vers toute la Bretagne : Dinan, St Malo, Brest, Pontivy et Quiberon. Cette série de voyages exceptionnels étaient un beau symbole avec le retour de cet autorail dans son ancienne région d’affectation. Avoir pu faire revenir l’X 2141 et la XR sur certaines lignes emblématiques comme Auray - Quiberon ou Rennes - Dinan est une belle mise en valeur de l’association et de ses engins, montrant aussi notre capacité à faire de grandes expéditions au delà de la région Centre-Val-de-Loire.
Je garde un excellent souvenir des soirées avec les nombreux bénévoles réunis et de ces “vacances ferroviaires” sur les rails bretons. La circulation sur la ligne du Tire-Bouchon entre Auray et Quiberon, avec la mer de chaque côté de l’autorail, a été le plus fort moment de ce voyage.
J’espère que nous pourrons refaire des expéditions similaires une fois les autorails remis en état, pourquoi pas à l’occasion de leur 45e anniversaire ?
